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    李秀秀将鱼倒进另一个破碗里，加了点水，打算做个鱼汤。

    陈石头看着妻子忙碌而瘦削的背影，看着她那因为长期营养不良而显得过分宽大的旧衣服，喉咙再次哽住。

    他默默地走过去，接过她手里的柴火，“我来烧火。”

    很快，茅草屋里弥漫起久违的、带着米香和鱼鲜的热气。

    一家人围坐在那块石头旁，开始吃午饭。

    陈小满吃得格外香甜：“爹回来，开心！”

    李秀秀不断把鱼汤里那点少得可怜的鱼肉夹给丈夫和儿女，自己只喝着汤，就着那黑乎乎的野菜团子。

    陈石头看着妻儿，心里五味杂陈。

    他喝了一口虽然依旧稀薄但总算有了米粒的粥，又尝了尝那只有咸味和腥气、几乎没什么油花的鱼汤，只觉得这简单的食物，比他在外头吃的任何东西都要沉重。

    “秀秀，小穗，小满！”

    他放下碗，看着家人，声音低沉却坚定：

    “爹回来了，以后，绝不会再让你们吃这样的苦，受这样的罪！这茅草屋，咱们暂时住着，等我安顿下来，一定想办法弄个像样的房子！”

    李秀秀看着他，眼中含着泪花，却用力点了点头：“嗯，我们信你。”

    只要他在，再破的屋子，也是家。

    陈小穗安静地吃着饭，感受着这失而复得的团圆。

    爹回来了，这个家就有了真正的顶梁柱。

    她悄悄握紧了袖中的小拳头，心里默念：

    爹，我们一起，一定会把日子过好！那些欺负过我们的人，总有一天……

    -

    十几天前，白石洼的村长敲响了林野家的门。

    “林秋生，林野在落清江修河道时，掉河里，同行的陈石头为救他，二人一同被河水卷走，尸骨无存。官府按律，给了抚恤钱三百文。”

    村长的声音带着遗憾和无奈，然后将一个小钱袋和一张文书塞到愣在当场的林秋生手里。

    林秋生捏着那轻飘飘、却又重若千斤的钱袋和文书，整个人像被抽走了魂魄，黝黑的脸膛瞬间灰败。

    他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来。
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